«Нью-Йорк Рейнджерс» уже заметно перестроили верхнюю часть атаки, но этого может не хватить для возвращения в плей-офф. После последнего места в Восточной конференции по итогам сезона 2025-26 команда рассталась с Артемием Панариным и Винсентом Трочеком, добавила Павла Дорофеева и Оливера Бьоркстранда, однако теперь уткнулась в другую проблему: нижняя часть состава выглядит слишком зависимой от молодых игроков и ветеранов с вопросами к их продуктивности.
На бумаге Рейнджерс стали опаснее. В верхней шестёрке теперь могут сочетаться Мика Зибанеджад, Джей Ти, Алекси Лафреньер, Гейб Перро, Павел Дорофеев и Оливер Бьоркстранд. Но сильные команды не вытягивают сезон только усилиями первой пары звеньев. Нью-Йорку нужен ещё один форвард среднего звена - желательно игрок, который способен добавить очков уже сейчас, а не просто занять место в заявке.
Разница между нынешним составом и концовкой прошлого сезона особенно заметна при сравнении новичков с теми, кого они заменяют. Дорофеев и Бьоркстранд приходят на позиции, где в конце кампании использовались Конор Шири и Тай Картайе. С точки зрения атакующего потенциала это серьёзный шаг вперёд.
Добавьте к ним уже имеющихся Зибанеджада, Джей Ти, Лафреньера и Перро - и получите верхнюю шестёрку, способную создавать гораздо больше проблем сопернику. Здесь у команды есть и опыт, и талант, и игроки, которым не нужно объяснять, что делать с шайбой в зоне атаки. Правда, хоккейный матч редко выигрывается исключительно красивой верхушкой состава.
Основной дефицит Рейнджерс сейчас находится в нижних звеньях. В них должны получить шанс молодые хоккеисты, стремящиеся закрепиться в НХЛ, а также опытные игроки, которым предстоит доказывать, что они всё ещё способны стабильно помогать команде на этом уровне.
В числе таких кандидатов источник называет Уилла Кюлле, Ноа Лабу, Джо Велено, Тейлора Рэдиша и Мэтта Ремпе. У каждого есть возможность принести пользу, в том числе в атаке, но рассчитывать, что вся группа внезапно выдаст необходимый объём результативности, было бы слишком смело. Рейнджерс могут получить отдельные всплески, но им не хватает гарантированного вклада из глубины.
Именно здесь проходит граница между просто улучшившейся командой и настоящим претендентом на Кубок Стэнли. У топ-клубов очки приходят не только от первой тройки форвардов. Третье и четвёртое звенья должны хотя бы периодически переворачивать матчи, поддерживать темп и наказывать соперника за ошибки. Пока у Рейнджерс нет уверенности, что их нижняя шестёрка способна давать достаточно атаки на длинной дистанции.
Финансовое пространство у Нью-Йорк Рейнджерс ограничено: на момент подготовки материала у клуба было чуть больше 1,5 миллиона долларов доступного места под потолком зарплат. Впрочем, эта сумма может увеличиться после выставления игроков на драфт отказов. Значит, команда всё ещё способна найти форварда, если тот согласится на скромный контракт.
Рынок свободных агентов к последней неделе августа уже не выглядит местом для больших открытий. В этом межсезонье вообще было не так много звёздных вариантов. Но несколько заметных имён до сих пор остаются без клуба, хотя многие ожидали, что к этому моменту они уже подпишут соглашения.
Для самих хоккеистов ситуация менее приятная. Им, вероятно, придётся соглашаться на меньшие деньги, чем планировалось изначально. Другой вариант - профессиональный просмотр, или PTO, если до начала сезона подходящего контракта так и не появится. Для Рейнджерс это окно возможностей: клуб может пригласить опытного игрока за небольшую сумму и дать ему шанс побороться за роль во втором или третьем звене.
Одним из главных свободных агентов, всё ещё доступных на рынке, остаётся Владимир Тарасенко. В прошлом сезоне в составе Миннесоты Уайлд он забил 23 гола и набрал 47 очков. То, что такой игрок всё ещё не нашёл новую команду в конце августа, стало неожиданностью.
У Тарасенко есть и дополнительная связь с Рейнджерс. Он уже выступал за клуб в части сезона 2022-23 после перехода из Сент-Луис Блюз. Это не гарантирует возвращения, но снижает фактор полной неизвестности: хоккеист знаком с организацией, а клуб уже видел его в своей системе.
Важен и сам профиль Тарасенко. Рейнджерс не нужно искать ещё одного форварда, который будет только ждать шанса в первой шестёрке. Им нужен игрок, способный дать результат в среднем звене и не потеряться рядом с молодыми партнёрами. 23 гола и 47 очков за Уайлд в завершившемся сезоне выглядят как вполне конкретное резюме, а не обещание на будущее.
При этом финансовые условия остаются ключевым вопросом. У Рейнджерс чуть больше 1,5 миллиона долларов свободного пространства ещё до возможных дополнительных решений по составу. Поэтому подписать Тарасенко можно только в рамках жёсткой бюджетной логики. Если его требования окажутся выше возможностей клуба, даже знакомое имя не решит проблему.
Другой интересный вариант - Ээли Толванен. В прошлом сезоне за Сиэтл Кракен он забил 12 голов и набрал 36 очков. Сейчас ему 27 лет, а его потенциальная роль выглядит достаточно понятной: форвард среднего звена, который способен добавить команде очков без необходимости строить вокруг него отдельную систему.
Есть и важная деталь по переговорам. По информации Винсента Меркольяно, Рейнджерс интересовались Толваненом до подписания Бьоркстранда. Это не означает, что клуб обязательно вернётся к этому варианту, но показывает: кандидатуру уже рассматривали внутри организации.
Толванен не выглядит заменой Панарину или игроком, который должен взять на себя роль главной звезды. В этом и нет необходимости. Его потенциальная ценность в другом - он может закрыть дыру между сильной верхушкой состава и слишком неопределённой нижней шестёркой. Для клуба с ограниченным пространством под потолком такой тип усиления может оказаться практичнее громкого трансфера.
Если свободный рынок не даст подходящего решения, Рейнджерс могут пойти по более рискованному пути и искать форварда через обмен. В центре возможного сценария находится защитник Брэйден Шнайдер, чьё имя уже несколько месяцев появляется в слухах.
Летом Шнайдер подписал только однолетнее продление контракта. Само по себе это не доказывает, что клуб хочет от него избавиться, но может говорить о недостаточной уверенности в долгосрочном сотрудничестве. Ранее похожая история произошла с Райаном Линдгреном: сначала Рейнджерс заключили с ним однолетний договор, а в следующем сезоне обменяли его в Колорадо Эвеланш.
Ситуация на правом фланге обороны делает Шнайдера более доступным для обсуждения. Скотт Морроу и Винсент Иорио способны играть на правой стороне третьей пары защитников. Если клуб действительно считает их готовыми закрыть эту позицию, Шнайдер может превратиться из важного элемента состава в актив для обмена.
Однако Нью-Йорк Рейнджерс вряд ли захотят отдавать 24-летнего защитника за краткосрочное усиление. Логичнее искать форварда примерно того же возраста, который способен расти вместе с командой и уже сейчас претендовать на место в среднем звене. Такой обмен не просто закрывал бы дыру на один сезон, а менял бы баланс состава на несколько лет.
Несколько месяцев назад Рейнджерс связывали с возможным обменом Мейсона Мактавиша, и некоторые рассуждали, что Шнайдер мог бы стать основной частью такой сделки. Но этот вариант не состоялся. Ещё один игрок, чьё имя фигурировало в слухах межсезонья, - Шейн Райт из Сиэтл Кракен. Он мог бы заинтересовать Нью-Йорк как центральный нападающий, особенно после ухода Винсента Трочека.
Сейчас Рейнджерс выглядят сильнее, чем в конце прошлого сезона. Но бумажное улучшение верхних звеньев не отменяет проблемы глубины. Если несколько лидеров столкнутся с травмами или спадом, команде потребуется продуктивность от тех, кто играет ниже, а именно с этим пока есть вопросы.
У клуба есть два пути. Первый - дождаться, когда цены на свободном рынке окончательно снизятся, и подписать Тарасенко, Толванена или другого подходящего форварда на выгодных условиях. Второй - использовать Шнайдера в обмене на более молодого нападающего, который усилит центр или средние звенья.
Решение нужно принять до начала тренировочного лагеря. Верхняя шестёрка уже получила серьёзную перезагрузку, но сезон не состоит из шести форвардов. Пока Рейнджерс не добавят ещё одного надёжного игрока в середину состава, их обновлённая атака будет выглядеть как сильный двигатель с недостаточным запасом топлива.
