Кажется, что сезон закончился только на прошлой неделе, не так ли? Но лагерь уже начал свою работу, и "Вашингтон Кэпиталз" готовится сыграть свою первую игру регулярного чемпионата чуть менее чем через три недели.
В течение многих лет было само собой разумеющимся, что "Кэпс" попадут в плей-офф и будут представлять угрозу в плей-офф, но в связи со старением основного состава и улучшением некоторых команд в дивизионе, на этот раз ничего нельзя сказать наверняка. Перед началом этого сезона "Кэпиталз" должны ответить на три вопроса, и от того, как они на них ответят, зависит, насколько успешной или неуспешной будет команда.
Будут ли Илья Самсонов и Евгений Кузнецов играть в соответствии со своим потенциалом?
Об этих двух россиянах написано миллион историй. Кузнецов был непоследователен с тех пор, как стал одним из лучших игроков на пути к Кубку, а попадание в COVID не один, а два раза в прошлом сезоне не способствовало восприятию его приверженности игре вне льда (особенно учитывая, что во втором случае он пропустил начало плей-офф).
Тем временем Самсонов пришел с лета, когда он получил травму вне льда, и у него также были проблемы с COVID, он заболел один раз и второй раз попал в список протокола. Это был его год, когда он должен был взять бразды правления в качестве вратаря номер один, но из-за пропущенного времени он так и не смог этого сделать.
Оба этих игрока обладают огромным потенциалом, который им необходимо реализовать в предстоящем сезоне. Мы все знаем, каким талантом, меняющим игру, может стать Кузнецов с его скоростью и элитным пасом. Самсонов еще сырой, но у него есть все возможности стать вратарем первой пятерки в НХЛ. Чтобы показать, на что он способен, ему нужно сохранить здоровье и не занижать свой уровень.
Если они смогут сделать все это, "Кэпиталз" будут в отличной форме. Если нет, то у них останется знак вопроса на месте центра в первой шестерке, знак вопроса в сетке... и сочетание этих двух факторов будет огромным ударом по шансам "Кэпиталз" на попадание в плей-офф, не говоря уже о глубоком прохождении в плей-офф.
Смогут ли один или оба Михал Кемпни и Мартин Фехервари вписаться в левый фланг второй пары?
Левый фланг обороны когда-то считался сильной стороной "Кэпиталз", но после травмы Михала Кемпни, обмена Йонаса Зигенталера и Брендана Диллона он вдруг стал самой большой позиционной проблемой для "Кэпиталз". Поскольку Дмитрий Орлов сейчас является единственным игроком на этой позиции, Кемпни и Фехервари будут бороться за два места в нижней паре за ним.
Кемпни последний раз играл в августе 2020 года и пропустил весь сезон 2020-21 - и это после разрыва подколенного сухожилия в конце предыдущего сезона. Кроме того, ему только что исполнился 31 год, что в сочетании с его недавней историей травм не позволяет надеяться на его возвращение в качестве игрока первой четверки в НХЛ. Хорошей новостью является то, что он выглядит в отличной форме к началу сезона и мотивирован... так что пока не стоит его исключать.
Фехервари, с другой стороны, благоприятный молодой игрок с ровным катанием, отличным хоккейным мозгом и хорошим физическим набором. Он способен стать высококлассным защитником-шатдауном в четверке лучших игроков команды - но у него за плечами всего шесть игр в НХЛ, которые он провел два сезона назад. Как бы многообещающе он ни выглядел, нет никакой гарантии, что он сможет в этом сезоне влиться во вторую пару и быть эффективным. Я бы не стал ставить против него, но ничего нельзя сказать наверняка, пока это не доказано.
Если Фехервари и Кемпни не сработаются, то у второй пары "Кэпиталз" могут возникнуть большие проблемы, если только такие игроки, как Александр Алексеев или Бобби Нарделла, не сделают шаг вперед (или Брайан Маклеллан не применит свою магию с лимитом зарплат и не привлечет пару свежих игроков). В любом случае, очень важно, чтобы Фехервари или Кемпни заняли место во второй паре. Если оба смогут доказать свою состоятельность, "Кэпиталз" будут сильны на левом фланге.
Насколько здоровыми останутся "Кэпиталз" в этом сезоне?
В последнее десятилетие или около того "Кэпиталз" избегали серьезных травм. В редких случаях они получали большие и длительные травмы важных игроков, начиная с того момента, когда Никлас Бэкстрем пропустил почти 40 игр из-за сотрясения мозга в 2012 году. Но, похоже, это везение угасло в прошлом сезоне, когда почти все ведущие игроки "Кэпс" получили травмы в самом начале плей-офф, а Бэкстрем, Алекс Овечкин, Джон Карлсон, Ти Джей Оши и Ларс Эллер были травмированы в плей-офф.
Поскольку костяк команды стареет, вполне вероятно, что подобные травмы будут случаться все чаще, но их серьезность будет определять, насколько смертоносными могут быть "красные парни".
Бэкстрем уже пропустит предсезонку и, возможно, начало регулярного сезона из-за травмы бедра, но мы надеемся, что это худшее, что они увидят в этом году. Ведь если ведущие игроки команды будут постоянно получать травмы на протяжении всего сезона, им будет очень трудно удержаться на плаву, особенно учитывая ограничения по зарплате. Если в регулярном сезоне им удастся пережить все бури, связанные со здоровьем, то цель - быть полностью здоровыми в плей-офф. "Кэпс" по-прежнему невероятно талантливая команда, когда она здорова, но их возраст и проблемы с лимитом делают любые травмы вероятными и гораздо более сложными для преодоления.
источник
