«Детройт Ред Уингз» вступают в одно из самых турбулентных межсезоний в своей современной истории. Организация, ещё недавно строившая долгосрочный проект вокруг капитана Дилана Ларкина и генерального менеджера Стива Айзермана, внезапно оказалась на распутье - и каждый новый день приносит новости, которые не столько проясняют, сколько усложняют картину. Уход легендарного руководителя, официальный запрос лидера команды на обмен и одновременные атаки на молодых защитников со стороны конкурентов сплелись в тугой узел, развязать который предстоит новому менеджменту.
За последние 48 часов информационное поле вокруг «Ред Уингз» взорвалось целым рядом сообщений. Инсайдеры подтверждают переговоры с «Далласом» по масштабной сделке с участием Ларкина и Джейсона Робертсона, называют «Сан-Хосе», «Сиэтл» и «Нью-Джерси» в числе охотников за капитаном, а «Каролина Харрикейнз» прощупывает почву для оффер-шита по Симону Эдвинссону. На этом фоне из жизни ушли люди, связанные с клубом в разные эпохи - ветеран расширения Эдди Джойал и вратарь Джек Кэмпбелл, - что лишь добавляет символического веса моменту смены поколений.
Центральная сюжетная линия всего детройтского кризиса - ситуация с Диланом Ларкином. Капитан запросил обмен и, по данным инсайдеров, включил в список предпочтительных направлений «Миннесоту», «Флориду», «Вегас» и «Даллас». Однако, как выяснилось позже, к борьбе за 29-летнего центрфорварда подключились ещё три клуба - «Сан-Хосе Шаркс», «Сиэтл Кракен» и «Нью-Джерси Девилз». Такой широкий круг интереса говорит не только о высокой рыночной стоимости игрока, но и о том, что «Детройт» имеет реальные рычаги для торга.
Наиболее интригующей выглядит связка с «Далласом». Инсайдер Дэвид Паньотта сообщил, что «Старз» готовы отправить в «Детройт» нападающего Джейсона Робертсона в обмен на Ларкина. Однако реализация сделки упирается в позицию самого 26-летнего форварда - он уже заблокировал трейд в «Сиэтл», по всей видимости, из-за нежелания подписывать долгосрочное продление с новой командой. Если Робертсон вновь воспользуется своим правом вето, «Детройту» придётся искать другие варианты компенсации. Тем временем заинтересованность «Сан-Хосе», «Сиэтла» и «Нью-Джерси» может подтолкнуть цену вверх, но каждый из этих клубов вряд ли предложит игрока калибра Робертсона прямо сейчас.
Важная деталь: переговоры с «Миннесотой», которая изначально фигурировала в списке Ларкина, по информации The Athletic, затормозились после ухода Стива Айзермана. Это значит, что сделка, которая казалась почти готовой, теперь поставлена на паузу, и её судьба полностью зависит от нового человека в кресле генерального менеджера.
Именно отставка Айзермана стала катализатором, превратившим плановый обмен в затяжную драму. Инсайдер Sportsnet Эллиотт Фридман подчеркнул, что новый руководитель «Ред Уингз» может попробовать переубедить Ларкина и отозвать запрос на обмен. Сам такой сценарий остаётся под большим вопросом - ведь решение капитана вряд ли было спонтанным, - но полностью исключать его нельзя. Если у нового генменеджера есть своё видение проекта и ресурсы для быстрого усиления состава, Ларкин может пересмотреть своё требование.
С другой стороны, промедление увеличивает риски для обеих сторон. «Детройт» уже уведомил лигу, что готов повторить любое оффер-шитное предложение по защитнику Симону Эдвинссону, и непрояснённость контрактной ситуации Ларкина напрямую влияет на переговорные возможности клуба. Если капитан всё же уйдёт, освободится платёжная ведомость, и матчевать потенциально дорогой оффер-шит станет проще. Если же его уговорят остаться, «Детройт» сохранит лидера, но вынужден будет по-прежнему балансировать у потолка зарплат, отбиваясь от посягательств на своих молодых звёзд.
Отдельная головная боль менеджмента - статус ограниченно свободного агента Симона Эдвинссона. «Детройт» поспешил публично объявить, что повторит любое предложение по шведскому защитнику, и это было адресным предупреждением в первую очередь «Каролине Харрикейнз». Действующий обладатель Кубка Стэнли, по сведениям Фридмана, всерьёз рассматривает вариант с оффер-шитом, что недвусмысленно говорит о желании использовать уязвимость «Ред Уингз» в момент управленческого вакуума.
Ситуация с Эдвинссоном интересна тем, что она вынуждает «Детройт» действовать решительно в момент, когда будущее капитана висит на волоске. Клуб, скорее всего, будет готов к долгосрочному контракту с молодым защитником, но цена такого контракта может подскочить именно из-за агрессии со стороны «Каролины». Вместо того чтобы спокойно выстраивать переговоры, «Ред Уингз» придётся реагировать на внешний вызов - а это всегда ведёт к переплате.
Посреди этих бурь «Детройт» прощается с прошлым. Уход из жизни 86-летнего Эдди Джойала, нападавшего за клуб в эпоху расширения НХЛ, и завершение карьеры Джеком Кэмпбеллом, успевшим недолго поиграть за «Ред Уингз», рисуют чёткую линию между уходящей эпохой и полной неопределённости реальностью. Даже капитан Ларкин, замеченный на финале чемпионата мира по футболу вместе с другими хоккейными звёздами, сейчас выглядит человеком, чьи мысли уже далеко от раздевалки «Детройта». Сможет ли новый генменеджер вернуть капитана в родную гавань и заодно уберечь Эдвинссона от атак извне - главный вопрос, на который ответов пока нет.
