Главный тренер «Торонто» Джим Хиллер остался недоволен результатами выездной серии
«Торонто Мейпл Лифс» уступил «Юте Мэммот» со счётом 4:5 на льду «Дельта-центра» в Солт-Лейк-Сити и завершил трехматчевое выездное турне. В ходе поездки канадский клуб упустил преимущество в три шайбы и уступил «Вегасу» по буллитам, одержал победу в Денвере над «Колорадо», а затем потерпел поражение в основное время от «Юты», суммарно заработав 3 очка.
Главный тренер «Лифс» Джим Хиллер публично выразил разочарование результатом серии. По словам специалиста, команда имела реальную возможность набрать пять очков, однако провалила вторые периоды во всех трёх встречах. За последние три матча во вторых двадцатиминутках «Торонто» перебросали со счётом 44-19, пропустив в этих отрезках суммарно 7 шайб.
В матче против «Юты» канадский клуб выступал без травмированного защитника Криса Танева, внесенного в список травмированных, и задействовал семь защитников, включая дебютанта сезона Маршалла Рифаи (9 минут 4 секунды на льду). Все пять пропущенных шайб влетели в ворота Энтони Столарца после быстрых атак с ходу. Столарц отразил 23 броска из 28, завершив матч с 82,1% отражённых бросков.
Хиллер абсолютно прав в своей злости. Брать 3 очка из 6 на сложном выезде - математически вроде бы норма, но отдавать матчи с 3:0 и регулярно проваливать второй период - признак системной расхлябанности. Когда команда стабильно уступает отрезок с разницей бросков 19 на 44 за три игры, это уже не случайность, а потеря контроля над сменами и темпом.
Потеря Криса Танева сразу вскрыла проблемы в обороне: без него держать плотность на синей линии просто некому. Пять шайб с контратак на скорости от «Юты» - это приговор позиционной дисциплине защитников. С такой беспечной игрой на возврате в своей зоне никакой бэкап не спасёт. Работы у штаба непочатый край.