Главный тренер «Торонто» Джим Хиллер оставил Гэвина Маккенну в запасе на третий период матча с «Баффало»
Первый номер драфта НХЛ 2026 года Гэвин Маккенна отыграл лишь 6 минут и 36 секунд за девять смен в матче регулярного чемпионата, в котором «Торонто Мейпл Лифс» уступил «Баффало Сейбрз» в овертайме. Форвард полностью пропустил третий период и дополнительное пятиминутное время, а его последняя смена состоялась в середине второго периода. До этой встречи Маккенна в среднем проводил на льду 15 минут в стартовых семи матчах регулярки.
Главный тренер «Мейпл Лифс» Джим Хиллер после матча взял ответственность за сокращение игрового времени нападающего на себя. По словам наставника, решение было связано с чередой удалений команды во второй двадцатиминутке, включая малые штрафы Оливера Экман-Ларссона и Моргана Райлли в концовке периода. Хиллер признал, что ошибся, не выпустив игрока обратно на площадку в начале третьего периода после затянувшейся паузы.
Капитан «Торонто» Остон Мэттьюс поддержал молодого партнера по команде, отметив, что подобный опыт лишь добавит новичку спортивной злости перед следующими играми. До встречи с «Баффало» Маккенна набрал 5 очков (2+3) в последних четырёх встречах после безрезультативной серии из трёх матчей на старте сезона.
Хиллер сам всё честно признал на пресс-конференции, и раздувать тут нечего. Когда команда хватает удаления пачками, сырой первогодка закономерно садится на лавку - в меньшинстве ему делать нечего. Тренер просто потерял нить игры и забыл вернуть парня в ротацию после перерыва.
Обычный рабочий момент в процессе воспитания топ-проспекта. Посидел, посмотрел хоккей со стороны, сделает выводы. Никакого кризиса или недоверия здесь нет, в субботу выйдет и снова получит свои 15 минут.