Майк Бэбкок вернулся в Торонто в качестве главного тренера Эдмонтона
Главный тренер «Эдмонтон Ойлерз» Майк Бэбкок вернулся на арену «Скоушабэнк-центр» в Торонто перед матчем регулярного чемпионата против «Мейпл Лифс». Бэбкок возглавлял клуб из Торонто с 2015 по 2019 год, одержав 173 победы при 133 поражениях и 45 ничьих в основное время, трижды выводил команду в плей-офф, но был уволен после старта 9-10-4 в пятом сезоне.
В текущем чемпионате «Эдмонтон» под руководством 63-летнего специалиста набрал ход, выдав результат 14-3-3 в первых 20 встречах. Клуб занимает первое место в Тихоокеанском дивизионе и третье во всей лиге. Капитан «Ойлерз» Коннор Макдэвид, набравший 49 очков за 20 матчей и продолжающий результативную серию, отметил вклад тренера в командную дисциплину и высокие стандарты работы.
Бэбкок подчеркнул, что наслаждался первыми тремя годами работы в Торонто, хотя концовка этапа оказалась сложнее из-за отсутствия побед в сериях плей-офф. Решение о его приглашении в «Ойлерз» принималось после встречи тренера с лидерами раздевалки клуба, включая Макдэвида, Леона Драйзайтля и Зака Хаймана.
Бэбкок может нравиться или не нравиться прессе, но результат в таблице не врет. Когда у тебя в ростере Макдэвид, выбивающий 49 очков за 20 игр, тренеру достаточно не мешать звездам и держать команду в тонусе. 14 побед на старте показывают, что авторитет старой школы пока отлично работает на короткой дистанции.
Вопрос только в том, как этот жесткий стиль переживет весну. В регулярке «Эдмонтон» с таким составом очки наберет с кем угодно, а вот кубковый барьер - это совсем другая история.