Перестановки в парах обороны «Монреаля» улучшили контроль игры при формате «5 на 5»
На старте регулярного чемпионата «Монреаль Канадиенс» показал результат 3-3-1, однако изменения в защитных парах существенно улучшили контроль игры команды при игре в равных составах («5 на 5»). Ранее сочетание Майка Мэтисона и Ноа Добсона испытывало трудности по продвинутой статистике, после чего главный тренер Мартен Сан-Луи переместил в первую пару к Добсону 22-летнего защитника Лейна Хатсона. Травма Мэтисона окончательно закрепила эту перестановку: связка Хатсон - Добсон контролирует более 60% бросков, опасных моментов и ожидаемых голов (xG) при игре «5 на 5».
Вторую пару сформировали вернувшийся после травмы Кайден Гюле и Александр Каррье. За 32 минуты совместного айстайма при формате «5 на 5» они уступили по фактически заброшенным шайбам (счёт 0:2), но превзошли соперников по ожидаемым голам, контролируя свыше 50% xG при регулярных сменах против сильнейших звеньев оппонентов.
В нижнем звене обороны клуб решил проблему слабой связки Джейдена Страбла и Арбера Джекая, у которых доля ожидаемых голов составляла лишь 32,6%, а доля опасных моментов - 28,6%. После обмена Страбла в «Нэшвилл Предаторз» в состав был введён шведский новобранец Адам Энгстрём, что помогло выровнять показатели третьей пары и прекратить провалы на собственной синей линии.
Хатсон уже сейчас играет как зрелый топ-пакмувер, а не как вчерашний студент. Перевод Лейна к Добсону напрашивался: Мэтисон со своими привозами в первой паре просто топил всю созидательную работу. Когда защитник с элитным катанием раз за разом дарит шайбу сопернику, это диагноз.
С обменом Страбла и заходом Энгстрёма менеджмент тоже сработал чисто по делу. Никаких сантиментов: нижняя пара проваливалась, её пересобрали без лишней драмы и расчистили место под нормальную ротацию. Глубина обороны у Монреаля наконец-то начинает работать на результат, а не против своих же ворот.