Проспект «Нью-Джерси» Саму Салминен завершил выступления в NCAA и выбирает между АХЛ и Европой
Агент форварда Маркус Лехто сообщил, что 23-летний Саму Салминен покидает команду Денверского университета после четырех сезонов в студенческой лиге NCAA. Нападающий выбирает между стартом профессиональной карьеры в Северной Америке (двусторонний контракт с переходом в фарм-клуб «Ютика Кометс» либо соглашение уровня АХЛ) и возвращением в Европу, где он выступал за молодежные команды «Йокерита».
Права на хоккеиста ростом 191 см и весом 93 кг остаются у «Нью-Джерси» в списке резерва, так как игрок не подавал документов на получение статуса свободного агента к 15 августа. «Девилз» выбрали Салминена на драфте НХЛ 2021 года в третьем раунде под общим 68-м номером.
За четыре года в NCAA Салминен провел 149 матчей за Университет Коннектикута и Денверский университет, набрав 91 очко (37 голов и 54 передачи). В сезоне-2025/26 в роли альтернативного капитана он заработал 29 очков (11+18) в 43 играх с показателем полезности «+22» и стал чемпионом национального первенства в составе «Денвера».
Классическая история для выбора третьего раунда после четырех лет в колледже. Салминен добавил в габаритах, научился выигрывать вбрасывания и закрывать обе стороны площадки, но звездного потенциала для топ-6 там никогда не просматривалось. Это готовый ролевой игрок для нижних звеньев, которому предстоит жесткая притирка ко взрослому хоккею.
Выбор между автобусными лигами в АХЛ и стабильной ролью дома в Европе - стандартная развилка для таких проспектов. Для системы «Девилз» это рядовая проверка глубины: подпишут в «Ютику» - получат надежный винтик в чекинг-лайн, уедет в Финляндию - клуб ничего не потеряет. Обычная рабочая ситуация, следующий.