«Торонто» потерял Танева, Бланкенбурга и Рифая из-за травм в обороне
Клуб «Торонто Мейпл Лифс» столкнулся с серией травм в линии обороны. Защитник Крис Танев остаётся в списке травмированных после повреждения, полученного около двух недель назад в матче против «Колорадо Эвеланш». Хоккеист отправился с командой на четырёхматчевый выездной тур по Западу, однако точные сроки его возвращения на лёд остаются неопределёнными.
В лазарет команды также попали Ник Бланкенбург и Маршалл Рифай, которым присвоен статус «от недели к неделе». Рифай досрочно покинул утреннюю раскатку перед игрой с «Нью-Йорк Рейнджерс» (5:4), а Бланкенбург получил повреждение в ходе этого же матча после силового приёма форварда соперников Уилла Кайлли.
Для компенсации кадровых потерь «Мейпл Лифс» вызвали из фарм-клуба «Торонто Марлис» (АХЛ) защитников Дакоту Мермиса и Коула Макварда. При этом проспект Бен Дэнфорд остался в расположении фарм-клуба - руководство и главный тренер Джим Хиллер решили не форсировать развитие 20-летнего игрока, проведшего лишь шесть матчей в регулярных чемпионатах АХЛ.
На старте регулярного чемпионата оборона «Торонто» пропустила 38 шайб в 12 матчах, из них 35 - при игре в равных составах. Несмотря на проблемы в защите, команда одержала три победы подряд и набрала 14 очков в 12 встречах за счёт результативности нападения и игры спецбригад.
Латать дыры в обороне парнями вроде Мермиса и Макварда - верный путь к катастрофе. Когда команда пропускает 35 шайб в равных составах за 12 матчей, выезжать исключительно на атаке долго не получится. В плей-офф такой хоккей заканчивается в первом же раунде.
Глубина состава трещит по швам. Без Танева сзади просто некому навести порядок у своих ворот. Либо офис выходит на рынок за реальным усилением, либо этот выезд по Западу быстро приземлит команду.