Превью к сезону: Детройт открывает сезон без начальника и почти без капитана
Знаете, что здесь на самом деле важно? Не то, сколько очков наберёт Детройт в октябре, а то, кто вообще будет принимать решения в клубе, когда наступит март и придётся выбирать - держаться за план или снова его ломать. Стив Айзерман этим летом отошёл в статус старшего советника, и лагерь клуб открыл всё ещё без постоянного генерального менеджера - и это не техническая деталь для протокола, а прямой источник всех остальных проблем ростера.
Проектный состав
Нападение:
1-е звено: Эммитт Финни - Дилан Ларкин - Лукас Рэймонд
2-е звено: Алекс Дебринкэт - Эндрю Копп - Виктор Арвидссон
3-е звено: Майкл Брандсегг-Нюгорд - Марко Каспер - Мейсон Эпплтон
4-е звено: Майкл Расмуссен - Джей Комфер - Киган Колесар
Защита:
1-я пара: Симон Эдвинссон - Мориц Зайдер
2-я пара: Бен Шарот - Джастин Фолк
3-я пара: Альберт Юханссон - Аксель Сандин-Пелликка
Вратари: Джон Гибсон, Даниил Тарасов
Команда без капитана - причём буквально
Дилан Ларкин запросил трейд - и его лишили капитанской нашивки: Детройт впервые за долгое время выходит на сезон вообще без капитана. При этом сам Ларкин всё равно явится в лагерь, потому что контракт и профессиональная этика этого требуют - неудобное положение для любого игрока: выходить на лёд без буквы на груди за клуб, который, возможно, обменяет тебя через месяц. К старту подготовки он и вовсе не успел - травма верхней части тела, полученная на индивидуальных тренировках вне льда, отправила его в список травмированных ещё до открытия лагеря. Временным генеральным менеджером назначили Шона Хоркоффа - буквально за несколько дней до начала подготовки, без мандата на долгосрочные решения. Если вы спросите меня, это ровно та конструкция, при которой никто не готов подписывать серьёзные обязательства: и тренер, и временный ГМ понимают, что могут не досидеть в своих креслах до конца сезона.
На бумаге состав пополнили не худшими именами - Виктор Арвидссон пришёл на двухлетний контракт за 10 миллионов долларов суммарно, набрав 54 очка за 69 матчей в Бостоне в прошлом сезоне, форвард Киган Колесар обменян из Вегаса и добавляет физики - 270 силовых приёмов за сезон, седьмой показатель лиги. Взамен клуб потерял Патрика Кейна, подписавшего двухлетний контракт на 16 миллионов с Чикаго - опытного плеймейкера заменили на грубую силу, и это тоже характеризует направление, в котором Детройт пытается меняться. В марте состав усилил защитник Джастин Фолк, обменянный из Сент-Луиса - за 17 матчей в Детройте набрал всего 8 очков, но это тот самый тип защитника, который блокирует броски сезон за сезоном без напоминаний.
Как команда с запасом в 12 очков не попала в плей-офф
Вот главный сюжет прошлого сезона, о котором сейчас предпочитают не вспоминать: 24 января Детройт шёл вровень с Каролиной на первом месте Востока, с 12-очковым запасом на зону плей-офф. А затем команда выдала 9 побед при 15 поражениях и 5 в овертайме до конца сезона - и с этим отрезком отвалилась от гонки насовсем, финишировав 41-31-10, шестыми в Центральном дивизионе, без плей-офф. После 24 января Детройт стал 30-м в лиге по голам за игру - 2,55 в среднем. Добавьте 30-е место по голам пять на пять за весь сезон (142) и 29-е по силовым приёмам (1480) - и картина складывается предельно ясная: это не невезение отдельного отрезка, а системный обвал именно тогда, когда решалось, кому играть в апреле.
Есть и светлые пятна, чтобы не рисовать картину совсем уж мрачной. Майкл Брандсегг-Найгард, 15-й номер драфта-2024, провёл большую часть сезона в Гранд-Рапидс - 44 очка за 60 матчей в АХЛ, а на чемпионате мира за сборную Норвегии набрал 6 очков (3 гола + 3 передачи) за 5 матчей - парень явно готов пробовать себя в основе на постоянной основе. Нейт Дэниелсон, центральный нападающий с семью очками за 28 матчей до травмы нижней части тела в феврале, тоже должен быть готов к лагерю. Тодд Макланд, начинающий уже третий сезон у руля, по крайней мере остаётся постоянной фигурой на фоне всей этой чехарды в офисе - хоть кто-то в структуре клуба знает, что будет делать в ноябре.
Честно, без прикрас: Детройт слишком долго объяснял себе неудачи молодостью состава, а теперь у него молодость закончилась, а стабильности в руководстве так и не появилось. Клуб входит в сезон без капитана, без постоянного генерального менеджера и с недавней историей обвала, который случился именно тогда, когда команда была ближе всего к плей-офф за долгое время. Ларкин может вернуться в раздевалку в статусе игрока без буквы на груди - и болельщикам остаётся только гадать, кто в итоге получит её обратно и доживёт ли эта история в нынешнем виде хотя бы до Рождества.