«Эдмонтон» перестроил тактическую модель при Бэбкоке на старте сезона
Канадский клуб сменил тактическую модель, отказавшись от постоянных контратак на высокой скорости в пользу активного форчекинга и забросов шайбы в зону атаки (dump-in). При игре пять на пять «Эдмонтон» забрасывает шайбу в 61,9% случаев, занимая по этому показателю второе место во всей лиге после «Флориды Пантерз». Для сравнения, в прошлом сезоне клуб был на предпоследней, 31-й строчке с показателем 46,4%.
Индивидуальная доля вбросов у Коннора Макдэвида при равных составах выросла с 14,6% до 29,3%, а у Леона Драйзайтля - с 24,3% до 35,2%. При этом оба лидера сохраняют результативность: в матче против «Каролины Харрикейнз» оба нападающих набрали по пять очков.
Изменение тактики разгрузило оборону и вратарей Девона Леви и Тристана Джарри. Время контроля шайбы соперниками в чужой зоне сократилось на 43 секунды за матч, а число опасных контратак на ворота канадцев снизилось в среднем на три за игру. По показателю ожидаемых пропущенных шайб во всех ситуациях клуб поднялся на пятое место в НХЛ.
Умный ход, который стоило сделать намного раньше. Играть в вечный бей-беги красиво для хайлайтов, но в плей-офф такой хоккей моментально перекрывают. Пол Морис доказал это во «Флориде», и если даже Макдэвид готов втыкаться в борта и забрасывать шайбу по стеклу, у этой команды наконец-то появляется кубковый хребет.
Главное, чтобы терпения хватило на 82 матча. Снизить нагрузку на вратарей за счёт контроля нейтральной зоны - единственный способ для «Ойлерз» выжить на длинной дистанции. Прагматизм всегда бьёт романтику, когда дело доходит до решающих матчей.