Гэвин Маккенна прокомментировал сокращение игрового времени и перевод в спецбригаду большинства
18-летний форвард «Торонто Мейпл Лифс» Гэвин Маккенна впервые в карьере провел на скамейке запасных больше половины матча. В игре против «Баффало Сейбрз» главный тренер Джим Хиллер сократил время первого номера драфта до 6 минут и 36 секунд, сделав ставку на оборонительных игроков при удержании счёта. До этой встречи нападающий шёл на четырёхматчевой результативной серии.
Маккенна отметил, что тренер лично объяснил ему причины такого шага и заверил, что решение не было связано с качеством его игры. Хоккеист подчеркнул, что воспринял паузу как возможность наблюдать за встречей со стороны и готов выполнять любую роль, необходимую команде. Главный тренер также подтвердил, что беседа прошла в позитивном ключе, однако клубу необходимо системно прибавлять при игре без шайбы.
Из-за травмы нижней части тела Джона Тавареса Маккенна переведён в первую спецбригаду большинства команды, где займёт место на пятаке перед воротами. В субботнем матче против «Нью-Йорк Айлендерс» новичок выйдет в третьем звене вместе с Колтоном Сиссонсом и Бо Грулком.
Обычный воспитательный момент для 18-летнего парня. Когда тренер видит, что команда плывёт в обороне и упускает 4:2, он сажает тех, кто пока не умеет пахать без шайбы, какими бы талантами они ни были. Хиллер рискнул, матч всё равно проиграл, но сигнал новичку послал четкий.
Главное сейчас - не драматизировать скамейку запасных, а использовать шанс на пятаке большинства вместо Тавареса. В этой лиге статус первого номера драфта не гарантирует неприкосновенности. Рабочий процесс по адаптации юниора во взрослом составе, следующий.