Главный тренер «Торонто» Джим Хиллер оценил прогресс Истона Коуэна в первом звене
Главный тренер «Торонто Мейпл Лифс» Джим Хиллер высказался о выступлении 21-летнего форварда Истона Коуэна на старте регулярного чемпионата. Специалист перевёл нападающего в первое звено к Остону Мэттьюсу и Джеку Рословику, а также задействует его в бригаде меньшинства.
В победной гостевой встрече против «Коламбус Блю Джекетс» (6:2) Коуэн отметился тремя очками, забросив свою первую шайбу в меньшинстве в карьере и сделав результативную передачу на восьмой гол Мэттьюса в сезоне. Всего на счету нападающего стало 10 очков в 11 проведённых играх, из которых 8 баллов заработаны в равных составах. По очкам при игре 5 на 5 он делит третье место в команде, уступая лишь Мэттьюсу и Уильяму Нюландеру, а также лидирует в клубе по перехватам.
В своём дебютном регулярном чемпионате НХЛ Коуэн заработал 29 очков в 66 встречах, после чего выиграл Кубок Колдера в составе фарм-клуба «Торонто Марлис» в АХЛ. Хиллер подчеркнул, что форвард превзошёл его ожидания и адаптировался к требованиям лиги после предсезонной подготовки.
Вот так и решается вопрос глубины состава без безумных трат под потолком зарплат. Парень с дешёвым контрактом выходит в меньшинстве, забирает первое звено и не тушуется рядом с Мэттьюсом. Главное, что Коуэн не ждёт передач на чистом льду, а сам выгрызает шайбу.
В прошлом сезоне он набил шишек, взял Кубок Колдера в АХЛ и вернулся готовым рабочим элементом для топ-6. Если молодёжь так заходит в состав, менеджменту не нужно переплачивать на рынке за чужих ролевиков. Продолжит в том же духе - получит железное место в основе на годы вперёд.