Майк Бэбкок объединил Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля в первом звене «Эдмонтона»
Главный тренер «Эдмонтон Ойлерз» Майк Бэбкок объединил Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля в первой тройке нападения в тренировочном лагере. На фланге с ними тренируется Василий Подколзин. Второе звено команды сформировано вокруг Райана Ньюджента-Хопкинса на позиции центрального нападающего вместе с Заком Хайманом и Айком Ховардом.
Бэбкок отметил, что совместное использование двух суперзвезд позволяет более равномерно распределять игровое время между остальными звеньями: «Если они играют вместе, у остальных появляется шанс выйти на лед. Если развести их порознь и оба звена будут играть по 20 минут, что делать остальным? Я пока сам не знаю, как поступлю окончательно, я просто наблюдаю».
В минувшем сезоне 33-летний Ньюджент-Хопкинс набрал 56 (20+36) очков в 72 матчах, но при игре в равных составах записал на свой счет лишь 26 баллов (9+17). Нападающий отметил, что после нескольких сезонов на фланге возвращение в центр является для него более комфортным вариантом, однако требует сохранения результативности без Макдэвида.
В оборонительных парах на тренировке Маттиас Экхольм вернулся в первое сочетание к Эвану Бушару. Четвертую тройку атаки составили Алекс Форментон, Колтон Дак и Матьё Жозеф, чью самоотдачу и силовую манеру игры отдельно выделил главный тренер после выставочных матчей.
Старая песня на новый лад. Объединить двух лучших игроков лиги в одно звено - самый простой трюк в хоккее, но на дистанции он всегда обнажает дыру в глубине состава. Ньюджент-Хопкинс уже давно не тот центр, который способен в одиночку тащить вторую тройку и снабжать передачами Хаймана в равных составах.
Если этот эксперимент проживет дольше предсезонки, менеджменту придется выходить на рынок за вторым центром прямо по ходу чемпионата. Играть 60 минут силами одного звена не получалось еще ни у кого.