Никита Кучеров хочет играть в одном звене с Макдэвидом, Мэттьюсом или Пастрняком

Нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров определил список элитных партнёров, рядом с которыми хотел бы продолжить карьеру в НХЛ. По информации издания RG.org со ссылкой на источник в лиге, в шорт-лист 33-летнего форварда вошли Коннор Макдэвид («Эдмонтон Ойлерз»), Остон Мэттьюс («Торонто Мейпл Лифс») и Давид Пастрняк («Бостон Брюинз»).

Источник подчеркнул, что помимо финансовых разногласий с клубом игроком движет желание выступать на крупном хоккейном рынке ради статуса лучшего бомбардира НХЛ. В окружении форварда считают, что чемпионское окно «Тампы» закрылось, а сам хоккеист в штате Флорида не получает должного внимания медиа. По данным отчёта, сторона Кучерова запрашивала шестилетний контракт с окладом около 20 млн долларов за сезон, тогда как клуб предлагал соглашение на четыре года со средней зарплатой около 15 млн.

Наиболее вероятным сценарием источник назвал переход Кучерова в «Торонто» к Остону Мэттьюсу. При этом отмечается, что сделка может состояться не через обмен: нападающий готов доиграть действующее соглашение с кэпхитом 9,5 млн долларов, которое истекает 1 июля 2027 года, и выйти на рынок свободных агентов. В контракте россиянина прописан модифицированный пункт о запрете на обмен со списком из 10 разрешённых команд.

Руководство «Лайтнинг» пока публично отрицает планы расставания со своим лидером. Генеральный менеджер Жюльен Брисбуа заявил об отсутствии намерений менять форварда, а главный тренер Джон Купер подтвердил его ключевую роль в коллективе. В текущем сезоне Кучеров набрал 18 очков в 13 встречах, а также стал лучшим бомбардиром в истории франшизы, обойдя Стивена Стэмкоса с результатом в 1142 очка за 892 матча.