Ограничения под потолком зарплат и запросы на 20 млн долларов осложняют обмен Никиты Кучерова

Ситуация вокруг возможного обмена нападающего «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никиты Кучерова сопряжена с финансовыми барьерами для клубов лиги. 33-летний крайний форвард проводит последний сезон по текущему соглашению с кэпхитом 9,5 млн долларов, что затрудняет его подписание претендентами на плей-офф без удержания зарплаты или отправки встречных контрактов.

Дополнительную сложность представляет потенциальный статус сделки: Кучеров может стать как чистой «арендой» до конца сезона, так и целью для обмена с немедленным продлением контракта (sign-and-trade). По сообщениям, нападающий рассчитывает на многолетнее соглашение с кэпхитом около 20 млн долларов. В текущий момент ни один контендер не способен включить действующую зарплату игрока в платежную ведомость без исходящих сделок, хотя небольшое свободное пространство под потолком имеют «Каролина Харрикейнз» (около 8,1 млн долларов), «Бостон Брюинз» (7,8 млн) и «Юта Мэммот» (4,9 млн).

В число команд, проявляющих интерес к ситуации, также входят «Торонто Мейпл Лифс», «Монреаль Канадиенс», «Вашингтон Кэпиталз», «Эдмонтон Ойлерз» и «Вегас Голден Найтс». По результативности за последние три сезона в НХЛ Кучеров уступает только Коннору Макдэвиду из «Эдмонтона», а также входит в группу из 11 игроков лиги с долей заброшенных шайб при игре пять на пять выше 60%.