Защитник «Айлендерс» Мэттью Шефер заявил о стремлении стать элитным игроком обороны
Защитник «Нью-Йорк Айлендерс» Мэттью Шефер в эфире радиопрограммы OverDrive на TSN1050 поделился планами относительно развития своей игры. Хоккеист, выбранный под первым номером драфта, в дебютном сезоне провел все 82 матча регулярного чемпионата, забросил 23 шайбы, набрал 59 очков и стал обладателем приза лучшему новичку сезона («Колдер Трофи»). По ходу прошлого чемпионата он превзошел клубный рекорд Дени Потвена 1974 года по голам среди защитников-новичков (17 шайб), затратив на это 59 встреч.
Шефер подчеркнул, что стремится не просто набирать очки, а научиться нейтрализовать ведущие звенья соперников. По словам 18-летнего защитника, идеальный игрок его амплуа обязан уметь действовать по всей площадке, быстро гасить чужие атаки и быть полезным даже в матчах без результативных баллов при счетах 1:0 или 2:0.
Также хоккеист высказался о совместной работе с новым главным тренером Питом Дебуром, который сменил Патрика Руа за четыре матча до окончания прошлого сезона. Шефер отметил, что ему нравится выстроенная специалистом структура игры и требования штаба в тренировочном лагере.
Редкий случай, когда молодой парень после сезона с 23 шайбами не витает в облаках и не требует ключи от большинства на постоянной основе. Обычно в таком возрасте защитники видят только чужие ворота и мечтают о контрактах за результативность. Сравнение с великими вроде Потвена льстит, но кубки выигрывают те, кто умеет выжигать свой пятак в третьем периоде.
Если Шефер реально добавит в надежности у своих ворот под руководством Дебура, «Айлендерс» получат готового франчайза на полтора десятилетия вперед. Пока это правильные слова зрелого хоккеиста, а не дежурный пиар.